Journalistikk og debatt om offentlig sektor – med offentlig ansatte som viktigste kilde

Journalistikk og debatt om offentlig sektor

De ambisiøse planene om å redusere offentlig sektor i USA, ser ut til å starte med et slag om bruk av hjemmekontor. Alternative fakta sitter løst i debatten.

Elon Musk and Vivek Ramaswamy, lederne for Department of Government Efficiency (DOGE) som skal foreslå kraftige kutt i føderal offentlig sektor, hadde sine første uformelle møter med folkevalgte i Kongressen forrige uke.

De to sa ikke selv noe om utfallet, men flere representanter uttalte seg til media etterpå. Selv om alle synes enige om at det skulle kuttes, kan uttalelsene tyde på at det kan bli drakamper; flere la mer vekt på hva de ikke ville akseptere, enn hva de forventet fra DOGE.

Ett område der det synes å være bred enighet, er imidlertid return to office, siden bruk av hjemmekontor er blitt vanlig etter pandemien. Dette er et av få områder med overlappende interesser, og mange utsagn etter de uformelle møtene peker i av at dette grepet har bred støtte, i følge Government Executive.

Fagforeninger posisjonerer seg også for dette scenariet. Dagen etter møtene i Kongressen annonserte Social Security Administration og den største fagforeningen, American Federation of Government Employees, en avtale om å videreføre dagens ordning for hjemmekontor fram til 2029. Nyheten ble dårlig mottatt av republikanske politikere som satte avtalen i sammenheng med de planlagte initiativ til å redusere hjemmekontor. Ordningen i Social Security Administration gir anledning til å jobbe hjemmefra to dager i uka.

De mange som har uttalt seg om hjemmekontor, synes å ha vidt forskjellige forestillinger om den faktiske situasjonen. House speaker Mike Johnsen sa at 99 prosent av de føderalt offentlig ansatte benytter seg av hjemmekontor, en annen at tallet er 90 prosent, mens Steve Scaliese hevdet at føderale bygninger i Washington DC er «almost completely empty». En nylig offisiell undersøkelse viser derimot at halvparten av alle offentlig ansatte ikke benytter seg av muligheten til hjemmekontor, og at 80 prosent av den samlede arbeidstiden brukes på kontoret.   

Flere analytikere har i det siste gitt uttrykk for at DOGE kanskje ikke kommer til å ha så dramatiske konsekvenser for forvaltningen som først antatt. Det er mange formelle hindringer og det meste som allerede er foreslått, er forsøkt før. Det som synes mest sikkert, er at det blir reduksjoner i miljøforvaltningen og i institusjoner med ansvar for å implementere reguleringer som Donald Trump ønsker svekket.